在军工行业中,锑可算是个难攻克的难题。用锑合金加到子弹里头,能让铅芯变得更硬,打穿坦克的穿甲弹碎片飞溅得更猛,杀伤力直线上升。夜视仪、红外导弹的探测头,也都得用锑化合物制成晶体,能精确捕捉热信号,哪怕战场上一片漆黑,也能准确锁定目标。
坦克炮管和火箭助推器的阻燃层里,掺点锑,能抗住高温不裂开,发射的时候问得很,老辣得很。
美国国防部明确表示,锑在他们供应链中可算是个难点,每年得消耗五千万磅,用于弹药、夜视装备和激光瞄准器,都是靠它支撑的。近年来军费不断上涨,锑的需求也跟着猛涨,全球的军工订单让供应链变得紧绷着呢。
在工业上,锑可是个多用途的“萬金油”。电池生产离不开锑,铅酸电池的电极板中加入大约3%的锑,能让循环次数增加五百次,启动汽车时不易卡壳,UPS电源也能撑得更久。至于锂电池的负极,加点锑化合物,能量密度就从每公斤两百瓦时提升到两百五十瓦时,电动车能跑得更远,手机的续航也更有保障。
在阻燃剂里,锑三氧化物算得上是个主角,像塑料电线的外皮、纺织防火毯和橡胶轮胎上,都得涂上它。一旦遇到火源,立马炭化封住氧气,火势就被遏制住了,工厂的火灾也少了许多。
合金方面,铅锑轴承在变速箱里转得顺溜,航空用的铝合金添上锑后,机翼的抗疲劳能力提升了两成,船体用的钢板加了锑,抗海水腐蚀的速度竟快了十倍。
半导体芯片中用锑作为掺杂剂,电子迁移速度直线上升,导致处理器的运行频率从两吉赫兹直冲到三吉赫兹。
在催化剂和医药抗菌药中也少不了它,化工厂的反应效率提升了大约百分之十五,疟疾药里用它来抑制寄生虫,挽救了无数生命。
中国的储量摆在那里,六成七十万吨,主要分布在湖南、广西、贵州、云南这几个地方,矿脉密得像块网子似的。2023年挖出来的矿石达到了62,300吨,预计2024年保持在六万吨左右,稳居全球第一。整个产业链都比较完整,从采矿到冶炼,再到成品制造,一条龙搞定,技术实力强,产能也很大。
湖南锡矿山那块儿藏着几十万吨矿藏,工人们钻到三百米深的井里,用碎石筛出那灰白色的晶体。不过,到了2025年上半年,产量有所下降,从1到7月,锑锭总共只有四万四千吨,比去年同期少了6%。5月份,矿石进口更是惨不忍睹,暴跌了45.2%,只有两千三百吨左右。环保要求越来越严,导致矿山减产,6月份锑锭的产量环比一下子下降了21.5%。
不过,这会儿也不影响中国的地位,炼化这块儿的掌控权在手,中俄两家把控了89%,中国一家就占了大头。出口方面呢?过去对欧美市场,销路不错,质量也高,价格还低。不过到2025年,三氧化锑的出口月环比都在往下走,全年估计比去年还要少些。
政策上呢,从2024年8月起,得办出口许可证,到了12月,就直接对美国实行禁运了。
美国本土储存了六万吨,不过挖不动,2024年本地产量为零。消费需求达两万四千吨,全都得靠进口,进口中85%来自国外,中国占了63%。2024年,向中国进口了三百一十吨锑矿、两万斤三氧化物以及四千一百吨金属。禁运一实施,从2024年8月到12月,对中国的出口减少了97%,价格却涨了两倍。
到2025年上半年,美国的买家纷纷转向泰国、墨西哥这些地方,把货再转出口到中国,结果从1到4月,氧化物的进口量明显增加。军工厂的库存快用完了,电池生产线也出现了卡壳情况,电子芯片厂的运转速度也不得不放慢。
政府这会儿挺着急,2025年2月投入了五千九百四十万美元,用于爱达荷矿的本土项目建设。阿拉斯加的三个工程也都开始推进,弥补了中国禁运带来的空缺,一个项目已经开始往库存里运货了。同时,国防部还批准了四千三百万美元专项资金,专门用来研发锑三硫化物,这玩意主要用在中低口径弹药的引信上。可回收率只有15%,主要靠从废旧铅电池里提取锑,效果嘛,算是杯水车薪。
2024年7月,锑金属的价格是每磅8.91美元,到了11月一下子飙升到17.50美元。到了2025年前半年,中国市场的价钱大约是每吨四万零三百美元,而荷兰的价格则是两万四千三百美元。到去年3月,中国的价格还在每吨三万三千六百三十美元左右,现在已经涨到每吨五万五千美元。供给变得紧张,需求不断增长,加上军工行业的带动,预计全球锑市场到2025年年复合增长率会达到7.5%。到2030年,市场规模有望突破三十亿美元的大关。
中国出口被限制,俄罗斯占了28.3%,而且那边的开采成本还挺高,玻利维亚产量又不多。美国本土的项目得好几年才能看到效果。2023年,全球挖了83,000吨,到了2024年就降到100,000吨。电池厂都觉得压力大,太阳能玻璃和半导体这些行业也开始捏把汗。
从长远来看,锑的需求不会减少,像电动车、军事装备、太阳能这些领域都得依靠它来支撑。