川普害的？美国牛肉价格飙至新高 吃不起了

据《AP News》报道，今年夏天吃烧烤的人都知道汉堡肉饼和牛排很贵，但最新数据显示价格已攀升至历史新高。

专家表示，消费者也不应该指望很快就能得到多大的缓解。

美国政府数据显示，6月份牛肉碎的平均价格上涨至每磅6.12美元，较去年同期上涨近12%。所有未煮熟牛排的平均价格上涨8%，至每磅11.49美元。

但这并不是最近才出现的现象。过去20年来，牛肉价格一直在稳步上涨，因为牛的供应仍然紧张，而牛肉仍然很受欢迎。

事实上，几十年来，美国的牛群数量一直在稳步减少。截至1月1日，美国共有8670万头牛和牛犊，较2019年的最新峰值下降了8%。根据美国农业部的数据，这是自1951年以来牛群数量的最低值。

干旱和牛价等诸多因素导致了这一下降。如今，墨西哥出现了一种令人讨厌的寄生虫，加之可能将全面征收关税，这可能会进一步减少供应，推高价格。

下面我们来看看导致牛肉价格上涨的原因。

较小的牛群

德克萨斯 A&M 大学畜牧业经济学家戴维·安德森（David Anderson）表示，美国牛肉行业在饲养大型动物方面已经取得了进步，因此牧场主可以用更少的牛提供相同数量的牛肉。

2020年，一场持续三年的干旱开始了，据美国农业局称，牧场干涸，牛饲料成本上涨。自那时起，干旱一直是西部地区持续存在的一个问题，饲料价格上涨给利润率本来就很微薄的牧场主带来了更大的压力。

因此，许多农民屠宰了比平时更多的母牛，这在短期内有助于增加牛肉供应，但却降低了未来牛群的规模。牛肉供应减少导致价格上涨。

近年来，牛价飙升，如今每头牛的售价高达数千美元。最近的价格显示，每百磅（100磅）的牛售价超过230美元。

安德森表示，鉴于未来几年奶牛价格可能会下降，更高的价格让牧场主更有动力现在出售奶牛以获取利润，而不是将它们留着繁殖。

“对他们来说，权衡的焦点在于：‘我现在是卖掉这头牛，拿到这张创纪录的高额支票？’还是‘我把它养着，等它生小牛的时候再实现回报？’”安德森说。“所以，这就是一个权衡的过程，到目前为止，占上风的一方是卖掉它，拿到支票。”

疾病困境

由于墨西哥官员去年切断了所有来自边境以南的牛肉进口，墨西哥牛群中出现一种食肉害虫，给牛肉供应带来了额外压力。美国用于屠宰的牛肉中约有4%来自墨西哥。

这种害虫是新大陆螺旋蝇，雌蝇会在温血动物的伤口中产卵。孵化出的幼虫在蝇类中很不寻常，因为它们以活肉和体液为食，而不是以死物为食。美国官员担心，如果这种蝇类传播到德克萨斯州，其食肉蛆虫可能会造成巨大的经济损失，就像几十年前美国根除这种害虫之前那样。

农业局的农业经济学家伯恩特·尼尔森（Bernt Nelson）表示，大量牛的损失给供应带来了额外压力，从而推高了价格。

关税问题

唐纳德·川普（Donald Trump）总统的关税尚未对牛肉价格产生重大影响，但由于美国每年进口超过400万磅牛肉，这可能是推高价格的另一个因素。

进口的大部分是瘦牛肉边角料，肉类加工商会将其与美国产的肥牛肉混合，生产出满足国内消费者需求的各种碎牛肉。这些瘦牛肉大部分来自澳大利亚和新西兰，这两个国家只征收了10%的关税，但也有一些来自巴西，川普曾威胁要对巴西征收高达50%的关税。

如果关税长期维持，肉类加工商将不得不为进口瘦牛肉支付更高的价格。美国生产商很难找到替代者，因为美国的体系更倾向于生产以大理石纹牛排闻名的肥牛肉。

价格可能会保持高位

现在正是烧烤季节的高峰，美国对牛肉的需求依然强劲，堪萨斯州农业经济学家格林·汤索尔表示，这将有助于保持牛肉价格高位。

如果价格保持如此高位，购物者可能会开始购买更多的汉堡肉和更少的牛排，但这种情况似乎尚未广泛发生 - 而且人们似乎也不会购买鸡肉或猪肉来代替牛肉。

纳尔逊表示，近期旱情有所缓解，牧场状况有所改善。此外，由于关税导致玉米出口需求下降，谷物价格有所下降。这些因素，加上高昂的牛价，可能会促使更多牧场主继续饲养奶牛，并进行繁殖，以扩大牛群规模。

即使牧场主决定饲养更多牛来替代进口牛，也至少需要两年的时间来繁殖和饲养。而且，要到今年秋末牧场主们通常会做出决定的时候，才能确定这是否真的会发生。

“我们在扩大牛群规模方面仍面临诸多障碍，”尼尔森说道。试想一下，一位年轻的农民如果想在牛群中再添25头育成小母牛，就必须准备在拍卖会上花费超过10万美元，而目前借贷成本仍然很高。

随着烧烤季节进入秋季，牛肉价格通常会出现季节性下降，但价格下降幅度可能不大。